BAB 2
( Translater : Jeff )

Meskipun disebut " Pertemuan keluarga ", ini masih disponsori oleh raksasa keuangan Kitagata Ushio — " Kitagata Ushio "adalah industri yang menggunakan nama Ayah Shizuku - jadi pesta itu cukup ramai dengan aktivitas dan kegembiraan .
Namun, tidak ada yang menganggap bahwa acara itu kacau atau tidak terorganisir, terlepas dari banyaknya orang yang hadir.
"Sebuah tempat luas seperti yang diduga ... "
Mungkin hanya rumah Kitayama yang cukup luas untuk dijadikan sebagai tempat pertemuan dan memunculkan rasa kagum yang tidak disembunyikan oleh Tatsuya.
Tetap saja, sentimennya tidak sama halnya dengan rekan-rekannya. Miyuki hanya tersenyum sambil mengikuti kata-kata kakaknya. Di samping, Minami masih memperlihatkan ekspresi bingung. Dalam hal ini, Tatsuya memiliki lebih banyak peluang di militer dan penelitian laboratorium untuk berinteraksi dengan "rakyat jelata", jadi bila dibandingkan dengan (kandidat) pewaris Keluarga Yotsuba, Miyuki, dan pelayan yang lebih atau kurang tumbuh dewasa di Rumah utama keluarga Yotsuba, Minami — apa yang dirasakan Tatsuya berbeda dari apa yang berdampak pada adiknya berdasarkan pada variasi latar belakang mereka.
Tujuan perayaan hari ini adalah untuk memberi selamat pada Shizuku yang telah kembali ke negaranya setelah sesi belajar singkat di luar negeri USNA dan juga kemajuannya ke Tahun 2.
Padahal dia sudah kembali 2 minggu lalu, alasan mengapa pesta ini ditunda begitu lama karena dia sibuk menyalami orang-orang.
Sementara Shizuku adalah salah satu siswa terbaik di Universitas Sihir Nasional yang berafiliasi SMA 1 dan seorang Penyihir pemula yang berbakat di bidangnya sendiri, identitasnya juga adalah sebagai anak perempuan dari seorang raksasa keuangan besar. Dari perspektif masyarakat, posisinya sebagai putri CEO lebih diutamakan. Masa depannya sebagai seorang calon penyihir (pada akhirnya) adalah keputusannya sendiri, sedangkan posisinya sebagai putri CEO mengemban tanggung jawab terhadap keluarga, karyawan, pemegang saham, dan klien.
Karena berbagai alasan ini, pesta pribadinya diundur kembali sampai hari sebelum semester baru dimulai.
Keluarga Kitayama terdiri dari lima orang yaitu kedua orang tuanya, seorang nenek, Shizuku, dan adik laki-lakinya. Meski begitu, ayah Shizuku juga memiliki tambahan 5 saudara laki-laki dan saudara perempuan (jumlah keluarga seperti ini hampir tidak aneh mengingat bahwa mereka kaya bahkan di antara orang kaya), dan mengingat Ayah Shizuku yang terlambat menikah, sebagian besar kerabatnya lebih tua darinya. Lebih dari separuh dari mereka sudah menikah dan telah datang bersama anggota keluarga mereka di belakangnya, sementara yang lajang membawa tunangan mereka atau mitra yang terlibat. Oleh karena itu kehadiran pesta keluarga ini sangat besar. …… Setidaknya, begitulah ibu Shizuku menjelaskan ke Tatsuya.
"Keluarga Ushio-kun adalah sebuah keluarga industri lama yang ada dari abad sebelumnya hingga saat ini. Orang sebanyak itu tidak bisa dibubarkan begitu saja dengan mudah. ​​"
Sambil berhati-hati mengikuti arah pembicaraan wanita itu, Tatsuya telah kehilangan  hitungan berapa kali dia telah menghela napas dalam hati. Untuk beberapa tujuan yang tidak dapat dipahami mengapa wanita itu memusatkan perhatian padanya, Nyonya Kitayama, yang pernah terkenal di seluruh dunia sihir untuk Sihir Tipe-Osilasi nya sebagai Penyihir peringkat-A, Kitayama Benio, atau Naruse Benio sebelum dia menikah, memanfaatkanya sebagai teman bicaranya saat Tatsuya bertukar salam dengan Shizuku. Ngomong-ngomong, Miyuki dan Minami sudah melarikan diri ke sisi Shizuku dan Honoka .

"Meski begitu, masih sulit untuk memasang wajah ramah kepada seseorang yang cukup tidak tahu malu untuk menyeret orang asing di sini. Bahkan dengan perusahaan yang dipertaruhkan, Ushio-kun seharusnya tidak terlalu memanjakan keluarganya."
Tatsuya sadar. —Ibu Shizuku adalah seseorang yang bermuka dua.
Tentu saja, seseorang yang selalu mempekerjakan orang yang bermuka dua tidak akan mampu bertahan hidup di dunia nyata tanpa memandang statusnya sebagai istri CEO (dunia maya adalah cerita yang lain sama sekali), jadi dia mungkin memilih waktu dan tempat serta lawan bicara yang tepat. Namun, mengapa dirinya menjadi partner bicara yang kemungkinan besar baru bertemu untuk pertama kalinya saat ini berada di luar nalar Tatsuya tidak peduli bagaimana dia memeras otaknya.
Ini bukan pertama kalinya Tatsuya bertemu Benio. Ketika Shizuku mengirimkan informasi yang dia kumpulkan dari Amerika, dia dan Miyuki telah bertemu Benio pada hari itu, tapi hanya sesaat. Dia tidak ingat melakukan apa pun yang akan mendorongnya untuk memulai percakapan dengannya.
(Ngomong-ngomong, "Ushio-kun", eh ...... Apakah benar boleh menggunakan nama itu dengan semua orang yang berdiri di sini?)
Mulai sedikit muak dengan keluhan Benio, Tatsuya membalasnya dengan batinnya sambil menikmati sedikit pelarian kecil dari kenyataan.
Tatsuya tahu usia orangtua Shizuku. Tentu saja, tidak perlu mengetahui secara mendetail mengenai ayah Shizuku dan karena ibunya cukup terkenal di era modern, mengumpulkan Data Pribadi mereka tidaklah sulit (meskipun begitu, dengan pengamanan ketat yang melindungi data pribadi di jaman sekarang, orang biasa tidak akan mampu untuk melakukan hal ini). Menambahkan "-kun" untuk sebutan nama suaminya bukan karena Nyonya Kitayama lebih tua. Tidak seperti Ushio, yang terlihat lebih muda dari usianya, Usia dan pekerjaan Benio jauh dari dugaan, jadi penampilan mereka kira-kira pada usia yang sama sementara dalam kenyataannya, Ushio lebih tua dari Benio 9 tahun.
(Pasti karena cinta.)
Ada keraguan bahkan untuk membayangkan menerapkan kata-kata "dimanjakan" atau "memanjakan" kepada kerabat seorang teman.
Mungkin dia puas dengan melampiaskan ketidaksenangan pribadinya, dan pandangan buruk di mata Benio pun memudar. Namun, sebagai balasannya, dia mengarahkan tatapan penuh perhitungan pada Tatsuya. Kali ini tidak diarahkan ke "orang asing" yang telah dibawa oleh kerabat sebagai tamu, tetapi menuju Tatsuya sebagai gantinya.
Meskipun wajahnya santai, Tatsuya merasa janggal seperti orang lain pada umumnya. Sementara dia berharap untuk bertemu kembali dengan kelompok Miyuki sesegera mungkin, Benio sepertinya tidak siap untuk melepasnya.
"Ngomong-ngomong......"
Benio berbicara bahkan sebelum Tatsuya bisa berpamitan. Meskipun dia menahan diri karena wanita itu adalah ibu dari salah satu temannya, ini masih merupakan kesalahan yang hina di bagian Tatsuya. —Bukannya ini ada artian yang mendalam, tapi Tatsuya hanya kehabisan akal.
"Jadi, apakah kamu yang ditaksir Honoka ?"
Meskipun pertanyaan ini datang entah dari mana, Tatsuya segera mengerti konteksnya. Pengalaman 20/20, tetapi jika bisa memprediksinya maka dia bisa menyiapkan respon yang sesuai.
"Mengesampingkan istilah itu untuk saat ini, memang sayalah orangnya."
Sejujurnya, kata "naksir" adalah sesuatu yang Tatsuya harus tolak untuk menjawab "itu benar". Meskipun ini hanyalah cara berfikir sesat yang tidak berguna pada saat ini, itu bukan sesuatu hal yang dapat diakui Tatsuya.
"Jadi kamu tidak mudah bingung. Benar-benar bisa diandalkan."
Entah bagaimana, jawaban biasnya ini sepertinya berakhir dengan Benio yang memberikan nilai tinggi. Kalau tidak, dia menerima nilai yang tinggi karena dia tidak terjebak dari masalah itu. Senyum Benio terhadap Tatsuya berubah dari sopan menjadi sesuatu yang sedikit ramah.
"Tapi kenapa kamu tidak menerimanya?"
Lebih bersahabat, tapi masih dengan unsur menggoda.
"Meskipun dia tidak setara dengan adikmu, bukankah Honoka-chan masih menarik ?"
Dia pasti memiliki ketertarikan untuk memperhatikan hewan-hewan kecil yang berlarian di dalam kandang sambil merasakan hubungan kekeluargaan dengan mereka. Setelah berhasil lulus tes pertama, mata Tatsuya memasang pandangan yang berharap bahwa wanita itu sedang membuang-buang waktunya.
"Menurut saya dia manis. Bukan hanya perawakannya tapi juga kepribadiannya."
Sikap Tatsuya lebih kurang hanya mengikuti alur yang ada. Tanpa menyadari apa yang dia cari, dia dengan hati-hati memperhatikan Benio untuk mencari makna dari kata-kata ini tanpa membiarkan satu detail pun terlewat.
"Aha ...... kalau begitu, maka itu menjadi lebih membingungkan. Terus terang, penampilan wajah, tubuh dan kepribadian semuanya bagus, tapi kamu masih menolak pengakuannya."
Tatsuya tidak ingat telah menyinggung pembahasan tentang tubuh Honoka, tapi pastilah ini yang disebut salah bicara. Tatsuya berencana mengabaikannya terlepas dari apa yang dikatakan, tapi itu tampaknya tidak perlu.
Bahkan lebih cepat darinya, Benio menjatuhkan pernyataan yang mengejutkan.
"Juga, Honoka-chan sudah membantumu. Dia akan melayanimu dengan setia."
Jika ini bukan pernyataan yang mengejutkan maka tidak ada balasan yang sepadan. Bahkan sekalipun hanya untuk menggoda teman-teman putrinya, itu berlebihan. Dari satu Penyihir ke yang lain, ini tidak benar dan tidak bijaksana.
Murid sekolah sihir biasa tidak akan dapat benar-benar memahami apa yang dimaksud Benio.
Jika mereka bisa mengerti makna di balik kata-katanya, maka kepekaan alami yang datang bersama seorang pemuda berusia 16 hingga 17 tahun seharusnya tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya.
Namun, Tatsuya hanya menatap kembali wajah Benio dengan ekspresi datar di wajahnya.
Senyum Benio tidak runtuh, seperti yang diduga dari istri seorang pemodal besar.
" ...... Aku mengerti. Jadi kamu bisa memasang ekspresi seperti itu bahkan setelah mengetahui hal itu."
Namun, tampaknya wanita itu tidak mampu menyembunyikan sedikit kekakuan pada suaranya.
"Saya tidak berencana untuk berpura-pura tidak menyadarinya."
Suara Tatsuya adalah sesuatu yang pastinya tidak bisa dikategorikan sebagai ramah. Tidak peduli apakah maksud wanita tersebut, kata-kata Benio sebelumnya termasuk dalam kategori yang tidak bisa dikatakan terang-terangan. Terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah ibu dari salah satu temannya, Tatsuya tidak yakin perlu berbicara kepadanya dengan ramah.
"Begitukah ...... Mengetahui kekuatan Elemen dan nilai potensinya, itu sebabnya kamu menolak dan mengambil sikap lepas tangan."
Garis keturunan Honoka - Elemen. Honoka adalah keturunan Penyihir yang mengembangkan revitalisasi sihir tradisional yang bahkan muncul sebelum 4 Sistem Besar dan 8 Jenis Utama sihir modern. Untuk mereka yang memegang posisi kekuasaan besar, garis keturunan ini memiliki nilai luar biasa. Tatsuya sangat menyadari hal ini, yang mana adalah poin yang sama dengan Benio maksud.
Pada saat ini, senyuman indah di wajah Benio lenyap. Suara kakunya berubah menjadi suara dingin.
"Jangan bilang, ini semua bagian dari rencanamu?"
Benio gagal menjelaskan apa yang dimaksudnya, tetapi Tatsuya secara akurat menangkap inti dari makna di balik kata - katanya tepat ketika dia dengan benar membaca teguran dan fitnah yang tersirat di dalamnya.
"Saya tidak pernah berencana menggunakan Honoka seperti itu."
Meski demikian, Tatsuya tidak takut. Dia juga tidak berusaha untuk membantah kata-kata berbahaya yang ditujukan padanya.
"Namun, kamu masih mengizinkannya untuk menemanimu ketika kamu memukul balik vampir."
Benio mungkin merasa bahwa Tatsuya berpura-pura bodoh. Rasa frustrasi mulai muncul dalam kata-katanya.
"Tidak ada alasan untuk menolaknya kalau begitu."
Tatsuya tahu benar penyebab di balik perubahan Benio . Bahkan sekalipun dia kehilangan poin positif yang mengarah padanya, tidak mungkin dia bisa melewatkan permusuhan. Itu hanya cara yang telah ditempanya. Di sisi lain, dia juga dilatih untuk tidak pernah ragu bahkan dalam menghadapi permusuhan dan kebencian yang ganas.
Melawan Tatsuya, yang tidak menunjukkan kemarahannya, tidak peduli provokasi macam apa yang diberikan, Benio mengubah arah percakapan.
" ...... Honoka seperti saudari untuk Shizuku. Kami juga melihat dia itu seperti salah satu anak kami sendiri. Selain itu, Shizuku juga tertarik kepadamu. Kepercayaan yang Shizuku berikan terhadapmu melampaui batas di antara teman-teman biasa."
Tatapan Tatsuya ke Benio bertanya padanya maksud tentang semua ini.
Dalam pikiran Tatsuya, anggapan bahwa "ini adalah ibu Shizuku" telah lama hilang.
"Itulah sebabnya aku melakukan penyelidikan padamu, Shiba Tatsuya-kun."
Benio memperhatikan Tatsuya dengan tatapan menantang di matanya.
"Meskipun itu tidak akan menyenangkan, saya bisa mengerti."
Sebagai tanggapan, Tatsuya menerimanya dengan tatapan murah hati.
"Siapa sebenarnya kamu? Dengan Kitayama ... Jaringan informasi dari "Aliansi Perusahaan" bahkan tidak dapat menemukan Data Pribadimu !"
"Itu pasti sebuah kesalahan. Bagaimanapun juga, saya tidak bisa bersekolah di SMA tanpa Data Pribadi."
Jawaban Tatsuya sangat masuk akal . Namun, Benio merasa bahwa ini adalah hinaan.
"Tolong jangan meremehkan orang dewasa. Memang benar bahwa DP-mu memiliki tingkat informasi paling rendah, terkait dengan informasi tambahan yang mempersulit gambar dan beberapa ulasan negatif, jadi itu tidak terlalu sempurna. Jika aku belum mendengar hal-hal yang dikatakan anak itu tentang dirimu, aku tidak akan mencurigaimu. "
"Apakah ada sesuatu yang mencurigakan?"
Nada yang Tatsuya gunakan dengan tiruannya tidak bernyawa seperti mesin. Seluruh sikapnya pastinya berteriak bahwa ia sudah melihat melalui fakta bahwa Benio tidak memiliki informasi konkret di tangannya.
"Tidak, tidak ada apa-apa. Dan itulah kenapa hal tersebut sangat aneh."
Tatsuya diam-diam menyaksikan ibu Shizuku saat wanita itu terus melotot padanya sambil sibuk sendiri tanpa hasil. Tidak ada yang perlu dikatakan. Itu adalah perasaan jujur ​​Tatsuya tentang masalah ini. Satu-satunya hal yang bisa dia pikirkan saat melarikan diri dari kenyataan adalah bahwa "dia berdarah panas tidak seperti putrinya".
"Mendengar pembicaraan anak itu, kau begitu hebat dengan kekuatan luar biasa, tidak, kemampuan dan bakat yang sangat luar biasa pastinya. Setelah percakapan tatap muka ini, kesan saya tentang kamu hanya tumbuh lebih jauh ke arah "tidak biasa". Akan tetapi, bagaimana bisa Data Pribadimu begitu "biasa" saja?"
Kata-kata Benio itu benar dan spekulasi belaka. Karena hanya spekulasi, tidak ada alasan untuk mengakui apa pun.
"Data Pribadi hanya sekedar informasi. Orang yang sebenarnya tidak bisa sesederhana itu."
Data Pribadi adalah topeng yang dibuat untuk memungkinkan orang lain mengidentifikasinya. Apakah topeng ini dekat dengan kebenaran atau tidak, asalkan fakta "itu dekat dengan kebenaran tetapi juga tidak" tetap tersembunyi, topeng tersebut akan terus menampilkan keberadaannya pada dunia luar.
" ...... Jadi kamu mengatakan bahwa itu wajar untuk kesan berbeda, benar begitu?"
"Itulah siapa saya. Jika Anda menanyakan nama dan pengalaman saya, maka itu seperti yang tercatat dalam Data Pribadi saya. Dalam hal kesan, itu seperti yang Anda lihat. Di luar itu, tidak ada lagi yang harus saya katakan tentang masalah tersebut."
Pada tingkat tertentu, itu adalah pemikiran jujur ​​Tatsuya tentang masalah itu. —Yaitu siapakah dirinya. Dia adalah seseorang yang memiliki kekuatan yang sangat merusak pada skala senjata nuklir dan mungkin suatu hari akan menghancurkan dunia. Jadi "apakah" dia? Ini adalah pertanyaan yang sering dia ajukan sendiri tanpa jawaban yang sesuai.
Namun, Benio tidak dapat menerima jawaban itu.
"Apakah kamu mencoba untuk berpura-pura bodoh ...... !? "
Meskipun dia berusaha mengekang volumenya, nada suaranya sudah cukup keras .
Dengan beberapa pengecualian, orang-orang yang melampaui tingkatan sosial yang paling atas dapat dengan sigap menangkap ketika seseorang yang memiliki kedudukan sosial yang sama atau lebih tinggi mengungkapkan fluktuasi emosional. Pemandangan dari istri tuan rumah yang bertengkar dengan salah satu tamu mulai menarik perhatian dari peserta lain.
"Benio. Tenangkan dirimu sedikit."
Meskipun ini disebut pertemuan keluarga, tidak mungkin hanya ada anggota keluarga yang hadir. Dia tidak akan ingin orang lain menyaksikan adegan itu, itulah mengapa wajar bagi Kitayama Ushio untuk segera datang dan menengahi.
" Shiba-kun, aku minta maaf untuk kelakuan istriku."
"Tidak, saya yakin sayalah yang seharusnya meminta maaf untuk kata-kata yang kurang ajar. Bagaimanapun, saya adalah anggota muda generasi yang belum dewasa, jadi saya akan sangat berterima kasih jika Anda bisa memaafkan kelakuan saya."
Ushio menundukkan kepala dan meminta maaf, Tatsuya juga membalas sapaannya dan menngajukan permintaan maafnya. Namun, kata - katanya masih cukup angkuh.
Untungnya, Ushio tidak keberatan kata-kata yang dihapus Tatsuya. Tidak ada muncul kegelisahan, dan ketika suasana mereda, matanya beralih dari Benio dan Tatsuya.
"Jika berkenan, izinkan saya untuk undur diri."
Tatsuya sepertinya percaya ini menjadi kesempatan yang baik, maka kata-katanya diarahkan pada Ushio, bukan Benio.
"Ah, itu benar. Aku yakin putriku ingin berbicara denganmu."
Ushio merasa bahwa Benio juga butuh waktu untuk menenangkan diri. Tatsuya membungkuk sebelum berjalan ke arah kelompok Shizuku ketika Ushio menekan punggung Benio saat mereka berjalan ke arah kursi yang bersandar di dinding.
"Tatsuya-kun, aku minta maaf."
Saat mendekati jarak dimana tidak perlu lagi berteriak untuk mendengar satu sama lain, Shizuku memukul Tatsuya dan meminta maaf dulu sambil menundukkan kepalanya.
Setelah Shizuku mengangkat kepalanya, terlihat jelas rasa malu terselip dalam ekspresi datarnya. Setelah semua, dia mengundang salah satu teman sekelasnya ke pestanya hanya untuk ibunya sendiri meyusahkan mereka (di mata Shizuku). Bahkan orang lain selain Shizuku akan benar-benar merasa malu.
"Tidak perlu khawatir, aku mengerti alasan ibumu. Jika seorang lelaki muncul entah dari mana dan mendekati putrimu sendiri, pastinya itu menghkawatirkannya. Aku tidak keberatan, jadi Shizuku, tolong jangan jangan khawatir. "
" ...... Hm , maaf sekali lagi."
Kurangnya sanggahan lagi bukan karena dia ingin mengubah suasana hatinya (meskipun ada beberapa elemen dari itu juga), tetapi karena diam memanglah sifatnya. Padahal dia jelas ingin lebih banyak meminta maaf, itu adalah satu-satunya kalimat yang bisa dia ucapkan. Perasaan itu menggandakan rasa malunya, menyebabkan ekspresi canggung saat ini.
Pada saat yang tepat, Tatsuya menyadari bahwa dia akan membelai kepala Shizuku. Ini jelas bukan tanggung jawabnya, tapi karena ekspresinya terlalu mirip dengan ekspresi yang kadang-kadang dikenakan Miyuki, Tatsuya hendak kembali "menggosok kepalanya" sebagai refleks.
Dia terlalu santai, Tatsuya tertawa masam pada dirinya sendiri saat dia menyelipkan pikiran itu jauh sebelum menggelengkan kepalanya dan tertawa ringan seolah-olah menandakan "mari kita akhiri ini di sini".
Shizuku, Honoka, Minami, dan Miyuki. Dalam lingkaran gadis-gadis dalam gaun mewah mereka, di tengah sana berdiri anak laki-laki yang mengenakan setelan jas. Biasanya, seseorang yang berada posisinya akan sangat gugup, tapi Tatsuya tidak mendeteksi perasaan itu dari anak itu. Honoka sungguh-sungguh berusaha untuk melibatkan Minami ke dalam percakapan sementara Shizuku menyela setiap saat untuk mencegahnya menjadi semakin terlalu bersemangat. Dengan bantuan Miyuki di sisinya, Minami kembali membalas percakapan itu. Melihat mereka semua, Tatsuya hanya menjaga telinganya untuk mendengar potongan percakapan ini. Pada saat itu, dia tiba-tiba mendengar suara yang memanggil namanya dari belakang dan berbalik.
"Permisi , kamu adalah Shiba Tatsuya Onii -san, benar?"
Anak muda ini tampaknya menganggap bahwa Tatsuya tidak mendengarnya dengan jelas. Tatsuya merespon dengan tegas setelah dia mengulang pertanyaannya.
Bocah itu mungkin belum memulai sekolah menengah. Dihadapkan dengan seorang bocah laki-laki mungil dengan tampilan remaja, Tatsuya tidak perlu menanyakan namanya.
"Wataru."
Nama anak muda itu keluar dari mulut Shizuku .
"Onee -chan. Maaf, apakah aku mengganggu kalian semua?"
Namun, identitas anak laki-laki itu harus dikonfirmasi oleh bibirnya sendiri.
"Tidak. Namun, pastikan untuk menyambut mereka."
Pendiam seperti biasa, kata - kata Shizuku mungkin kedengaran dingin di permukaan, tetapi tatapannya ke arah adiknya cukup lembut. Sepenuhnya memahami kata-katanya, bocah lelaki bernama Wataru ini mencoba yang terbaik untuk menampilkan ekspresi yang rajin - ekspresi seolah-olah dia "akan berusaha dengan keras" yang sangat menggemaskan - dan dengan sopan membungkuk menurut instruksi kakaknya.
"Senang bertemu denganmu. Namaku Kitayama Wataru. Saya akan menjadi siswa kelas enam tahun ini. "
Wataru telah membalikkan tubuhnya dan menghadap ke arah Tatsuya untuk memperkenalkan dirinya. Karena ia sudah berkenalan dengan Honoka, tidak perlu untuk membuat perkenalan apapun. Namun, dia tidak memperhatikan Miyuki sekilas pandang - dia dianggap menghindarinya (agar tidak kewalahan). Setelah Tatsuya bertukar sapa, dia sedikit mengalihkan tatapannya ketika Miyuki menjawab, menggertakkan giginya dan mengencangkan seluruh tubuhnya, yang hanya memperkuat kesan itu.
Karena jelas ini bukan karena dia tidak menyukai atau mengabaikannya, Miyuki hanya menganggap sikap Wataru sangat lucu. Namun, perilaku tidak pantasnya terhadap "tuannya" nya sepertinya membangkitkan ketidaksukaan Minami .
"Aku sangat senang bertemu denganmu, Wataru-san. Namaku Sakurai Minami. Saya sepupu Tatsuya Onii-sama dan Miyuki Onee-sama. Mohon kerjasamanya. "
Sambutan Minami sangat sempurna, tetapi senyuman berbakti di wajahnya sepertinya kurang ikhlas. Meskipun bukan merupakan ekspresi buatan, sulit untuk menyembunyikan bahwa dia hanya mengamati kesopanan.
Honoka adalah orang yang berinisiatif menghilangkan suasana canggung.
" Wataru-kun, bukankah kamu ingin bertanya sesuatu pada Tatsuya Onii-san?"
Tetap saja, dia tidak secara paksa mengubah topik pembicaraan di sini. Berdasarkan tingkah laku Wataru sebelumnya terhadap Tatsuya, sepertinya dia punya pertanyaan untuk ditanyakan.
"Ah, kamu benar."
Perhatian Wataru segera berbalik ke arah Honoka. Ini bukan karena dia perseptif, tetapi sebagaimana anak-anak pada umumnya.
"Shiba -san."
Ada dua orang dengan nama "Shiba" di sini, tapi semua orang di sini tahu dengan siapa Wataru  ingin berbicara, jadi tidak ada yang menyelanya dengan sengaja - termasuk Minami.
"Ada yang ingin kutanyakan padamu."
Dihadapkan dengan seorang Wataru yang cemas yang berusaha keras untuk berbicara,
"Tentu. Selama aku bisa menjawabnya, tentu saja."
Tatsuya menggunakan nada yang ramah untuk membalas.
"Aku ingin tahu, uh, bisakah seseorang yang tidak bisa menggunakan sihir menjadi insinyur sihir ?"
Pertanyaan itu sendiri tidaklah mengherankan, tetapi dari mulut putra dari Keluarga Kitayama, ini menjadi aneh. Saat ini, baik Shizuku dan Honoka mengenakan ekspresi terkejut.
"Tidak. Insinyur sihir adalah teknisi yang menggunakan teknik sihir untuk teknik. Teknisi yang tidak bisa menggunakan sihir tidak bisa dipanggil insinyur sihir. "
Namun, Tatsuya tidak pernah ragu dan menyampaikan jawaban yang jujur.

"Begitukah ... "
Mendengar suara Tatsuya yang jelas, bahu Wataru terkulai muram.
Namun, masih terlalu awal untuk menyerah.
"Meskipun demikian, para insinyur sihir tidak hanya teknisi yang bekerja di bidang teknik sihir."
"Eh?"
Melihat Wataru mengangkat kepalanya untuk melihatnya, Tatsuya memperlihatkan senyum mantap .
Matanya dipenuhi harapan, Wataru berharap di setiap kata.
"Bahkan tanpa sihir, kamu masih bisa belajar teknik sihir."
Tatsuya tidak sengaja mengeluarkan kepicikan. Bahkan jika dia adalah "penjahat", itu tidak berarti "kepribadiannya jahat". - Setidaknya, begitulah dia melihatnya.
"Meskipun sangat sulit untuk melakukan perawatan CAD tanpa merasakan sihir, kamu masih dapat membuat CAD tanpa bisa menggunakan sihir. Ini sama untuk produk lain yang digunakan untuk teknik yang rumit. Selama kamu belajar dengan keras, kamu akan dapat memperoleh pengetahuan dan teknik yang diperlukan untuk membantu kakakmu."
"Ah, tidak, aku tidak ... "
Tidak peduli bagaimana dia mencoba menyangkalnya, pemikirannya sudah terpajang karena rasa malu di wajahnya.
Setelah itu, tatapannya ke arah Tatsuya berubah dari yang digunakan terhadap orang asing (untuk siswa sekolah dasar, siswa SMA adalah orang dewasa) menjadi tatapan memuji dan hormat.
Sayangnya, orang dewasa tidak dapat mengadopsi sikap murni yang sama seperti anak - anak.
Melihat kedua anaknya yang benar-benar terpesona oleh Tatsuya dari jauh, Benio tiba-tiba ingin menghela nafas.
"Ada apa, Benio ?"
Bahkan jika Ushio berbicara dengannya karena khawatir, Benio hanya bisa membuat wajah datar sambil menahan dorongan untuk menghela nafas, tetapi tidak menjawab. Tatapannya hanya tertuju pada suaminya setelah dia berbicara untuk sesaat sebelum sekali lagi melayang ke tempat anak-anak berbicara dan tertawa.
"Benio, bagian mana dari Shiba Tatsuya-kun yang kamu tidak sukai ?"
Kitayama Ushio mencintai istrinya, tetapi itu bukan berarti dia adalah suami yang takut istri. Sebaliknya, sebagian dari dirinya takut pada istrinya, tetapi hubungan mereka bukanlah di mana dia tidak dapat menyuarakan pikirannya.
" ...... Ushio-kun, kamu terdengar seperti kamu menyetujuinya."
Benio akhirnya mengalihkan pandangannya kembali ke suaminya.
"Saya pikir dia anak muda yang pandai. Lebih penting lagi, dia sangat berbakat."
Jawaban Ushio sangat jujur; Interpretasi lain adalah bahwa dia tidak terlalu memikirkan masalah ini.
Benio merasakan gelombang ketidaksenangan secara refleks, tetapi tidak mengungkapkan jawaban histeris.
" ...... Mungkin sedikit terlalu berbakat."
Namun, mendengar suara yang emosinya secara paksa ditekan, dia tahu bahwa kondisi mentalnya jauh dari tenang.
"Selain itu, dia tahu terlalu banyak dan mengerti terlalu banyak. Bahkan di antara anggota Sepuluh Master Clan dimana aku berafiliasi, tidak satu pun dari mereka membuatku waspada seperti yang dia lakukan."
Sebuah desahan akhirnya terlepas dari bibir Benio. Tanpa mendesah, tidak ada cara untuk menyampaikan kekhawatiran yang dirasakannya.
"Bagi Penyihir, terlalu berbakat bukanlah tanda kebahagiaan. Sebaliknya, kebahagiaan menghilang dari mereka. Syukurlah, Shizuku berhenti di tingkat berbakat , tetapi jika dia terlalu dekat dengan Penyihir yang sangat berbakat, maka dia mungkin tertarik pada kemalangan yang ditarik pada kekuatan luar biasa."
Ushio tidak dapat memberi tahu istrinya bahwa "dia terlalu memikirkan ini".
Sebaliknya, Ushio meletakkan tangannya di pundak istrinya.
"Bahkan jika itu seperti yang Benio katakan dan Shiba Tatsuya membawa kemalangan, apakah itu benar-benar salahnya? Menghindarinya karena masa depan yang tidak pasti itu bukan karena kesalahannya  sendiri adalah sesuatu yang aku tidak setujui. Jika kekuatannya benar-benar membawa kemalangan dan menarik Shizuku tercampur ke dalamnya, maka semua akan baik jika kita menghapus kemalangan itu dari kehidupan mereka. Lagi pula, aku tidak dikenal sebagai "raksasa keuangan" tanpa adanya alasan. Kita adalah keluarga, dan aku akan melindungi mereka. Kau lihat saja nanti."
Mendengar kata-kata kuat Ushio, Benio hanya mengangguk dan tidak menjawab.
Namun demikian, dia sepertinya jauh dari menerima kata-katanya.
Sekarang sulit untuk mengatakan apakah kekuatannya terlalu besar, tapi memang benar bahwa Tatsuya memiliki kecenderungan untuk menarik masalah, atau setidaknya itu adalah tipenya. Sama seperti Tatsuya sedang berbicara dengan adik Shizuku, benih-benih masalah datang merayap padanya.
"Shizuku-chan, lama tidak bertemu."
Orang yang memulai percakapan dengan nada intim adalah seorang pria muda yang tampaknya berusia sekitar 25 tahun. Meskipun dia memberikan kesan sembrono, pakaiannya tidaklah buruk atau setidaknya biasa. Shizuku hanya mengangguk ringan saat memberi salam. Meskipun nama mereka saat ini tidak diketahui, mengingat suasana yang akrab diantara mereka, pastinya dia kakak sepupu yang lebih tua dari keluarga Shizuku.
Namun, ketika Shizuku dan Wataru melihat wanita muda di sisi pria itu, keduanya menampakkan ekspresi terkejut. Pada pandangan pertama, dia seumuran dengan pria muda itu. Namun terlepas dari wajah atau sosoknya, keduanya jauh melampaui normal. Pilihan gaun dan perhiasannya sempurna, memberikan kesan yang hampir membingungkan. Berdasarkan ekspresi terkejut Shizuku dan Wataru, wanita cantik ini jelas bukan salah satu dari kerabat mereka.
"Ah, aku akan menikah pada akhir tahun. Dengan dia."
Pemuda merasakan tatapan Shizuku dan Wataru padanya dan dengan panik menjelaskan.
"Kamu bertunangan? Selamat!"
"Ah, tidak, dia belum mendapatkan cincin pertunangan dariku."
Shizuku dengan sopan mengucapkan kata-kata ucapan selamat, yang membuat pemuda itu menggelengkan kepalanya dengan canggung.
Melihatnya seperti ini, Tatsuya berpikir "untuk anggota Keluarga Kitayama, yang satu ini pasti pemuda yang cukup normal". Wanita cantik di samping pemuda itu yang tampaknya sengaja menyiarkan keberadaannya tersenyum kepada Tatsuya setelah melihat tatapannya.
Kali ini giliran Tatsuya yang menjadi terkejut. Segera mendeteksi perubahan Tatsuya, Miyuki memperlihatkan wajah bertanya pada kakaknya yang tampaknya menanyakan "Ada apa?". Jika ini berlanjut lebih jauh, Miyuki pasti akan mengikuti tatapan Tatsuya yang rendah dan mempersempit alisnya ketika melihat siapa yang dilihat kakaknya. Namun, sebelum berlajut ke tahap itu, keindahan berbalik tidak ke arah Tatsuya, tetapi untuk bintang pertunjukan malam ini, Shizuku, dan membuka mulutnya.
"Senang bertemu, Shizuku-san. Nama saya Sawamura Maki. Senang berkenalan Anda."
Dalam pikiran Tatsuya, pengenalan diri yang terlalu sederhana ini bukanlah produk dari kepribadian introvert dan tidak suka mengekspresikan dirinya sendiri, tetapi karena orang lain secara alami tahu siapa dia tanpa diberitahu.
Seolah-olah untuk membuktikan hipotesisnya, Honoka bertanya kepada Maki dengan suara tidak percaya setelah diperkenalkan di belakang Shizuku dan Wataru .
"Maaf, Sawamura - san, bukankah anda arktis, Sawamura Maki? Orang yang dinominasikan untuk Aktris Terbaik di Film Pasifik, Awards untuk perannya dalam "Currents of Summer". "
"Ah, jadi kamu melihat film itu?"
Sawamura Maki meperlihatkan senyuman yang anggun dan menjawab pertanyaan Honoka. - Meskipun kegembiraan bisa terlihat dalam suaranya.
"Jadi itu kamu! Aku pernah melihat cuplikan itu di bioskop sebelumnya. Itu luar biasa ! "
"Ho ho , terima kasih banyak!"
Tatsuya tidak menonton film, tapi dia pernah mendengar tentang ketenaran seputar film "Currents of Summer". Dia ingat bahwa film ini adalah subyek dari banyak perdebatan di musim panas sebelumnya. Berdasarkan sikap Honoka, tampaknya akan menjadi bagian yang cukup menarik. Setidaknya, ini adalah film yang mendorong orang untuk melihatnya di bioskop daripada melihat di salah satu saluran utama di TV.
Dengan nominasi di festival film internasional, wanita ini harus menjadi aktris terkenal, pikir Tatsuya. Pada saat ini, Tatsuya kehilangan minat terhadap "dia". Dia awalnya tidak tertarik dalam bisnis hiburan dan, dari sudut pandangnya, ada terlalu banyak kelemahan untuk menjadi artis terkenal yang merupakan titik fokus dari Media. Dengan permintaan maaf kepada Honoka yang sangat tertarik, Tatsuya berharap mereka untuk segera pergi dan mencari tamu lain.
Sayangnya, kenyataan berpihak lain.
"Maafkan aku jika aku mengira orang yang salah ... "
Ada irama ke atas di akhir kalimat itu, yang mengandung pertanyaan. Maki berbicara pada Tatsuya dan Miyuki yang berdiri di belakang.
"Bukankah kalian berdua Shiba Miyuki-san dan Shiba Tatsuya-kun, kan ? "
Tatsuya dan Miyuki tidak terlalu naif untuk menunjukkan sikap terganggu. Namun, meskipun tingkatannya berbeda, namun masih merasuki pikiran mereka.
"Memang benar. Maaf, tapi apakah kita pernah bertemu?"
Tatsuya melangkah di depan Miyuki, mencegah adiknya dari sekali lagi memperkenalkan dirinya. Langsung menghadap Maki, dia mengajukan pertanyaannya sendiri. Jawaban Maki menegaskan bahwa ingatan Tatsuya benar.
"Tidak, ini yang pertama kali kita bertemu."
Lalu bagaimana kamu tahu? Dihadapkan dengan penyelidikan tanpa kata - kata Tatsuya, Maki dengan mudah mengungkapkan misteri itu.
"Dia membiarkanku menonton siaran untuk Turnamen Sembilan Sekolah. Dia mengatakan bahwa Shizuku-san akan bertanding."
Tentu saja, "dia" merujuk pada tunangannya disampingnya.
"Aku mengira kalian berdua akan langsung keluar di majalah."
Shizuku sedang berbicara dengan partner Maki. Alasan mengapa dia menurunkan suaranya untuk mencegah Shizuku mendengarnya mungkin karena orang-orang akan salah mengartikan pujiannya untuk Miyuki karena menghina Shizuku, Tatsuya mengerti. Dengan penurunan volume, jarak antara wajah mereka juga menurun. Mungkin ada maksud lain yang terlibat, tetapi Tatsuya tidak berkewajiban untuk menurutinya.
"Benarkah? Adikku adalah cerita lain, tapi diriku sendiri tidak layak mendapat pujian seperti itu."
Mempertimbangkan lokasi dan orang yang dia ajak bicara, Tatsuya dengan sengaja menggunakan "diriku" pada orang pertama. Dibandingkan dengan pertemuan dengan orang tua Shizuku, Tatsuya menempatkan Maki pada posisi yang lebih jauh.
Dengan kedok sopan santun, Miyuki tetap diam untuk alasan yang sama persis seperti kakaknya. Kedua insting bersaudara mengatakan kepada mereka untuk waspada terhadap Maki.
"Betapa rendah hatimu. Aku bukan satu - satunya yang berpikir tinggi terhadap kalian berdua. Teman-temanku semua juga setuju."
Ngomong-ngomong, Maki juga mencantumkan nama beberapa aktor dan Sutradara, tapi sayangnya, Tatsuya tidak mendengar satu pun dari mereka.
"Oh, ya! Apakah kamu punya waktu minggu depan? Jika kamu tidak keberatan, aku ingin mengundang kalian berdua ke salon kami."
Maki mengundang Tatsuya dengan senyum mempesona. Di satu sisi, ia menggunakan ekspresi polos untuk mengekspresikan kesucian sementara separuh lainnya menawan dan menggoda. Seperti yang diharapkan dari kehebatan akting dari seorang aktris muda yang terkenal.
Sejujurnya, Tatsuya sedikit tertarik. Apa yang menarik perhatiannya adalah mencari tahu persis apa yang artis ini yang tidak ada hubungannya dengan sihir inginkan darinya. Tatsuya tidak pernah percaya bahwa omong kosong tentang tertarik pada penampilan seseorang. Kilatan di mata Sawamura Maki bukanlah sesuatu yang begitu dangkal.
"Meskipun kesempatan itu sulit didapat, aku harus menolak."
Namun, jawaban Tatsuya adalah penolakan. Meskipun nadanya bersifat ramah, tidak ada ruang untuk salah menafsirkan arti kata-katanya atau kesempatan untuk mengubah pikirannya.
"Aku mengerti."
Pada saat itu, kemarahan berkobar di pupil Maki , tetapi segera padam. Sekali lagi, seperti yang diharapkan dari kecakapanya berakting dari seorang aktris terkenal .
"Lalu, adikmu ...... Akankah Miyuki-san menghormati kita dengan kehadirannya?"
Kali ini dia mengirim senyum murah hati ke arah Miyuki. Dia bisa dengan bebas menggunakan senyum yang berisi dengan pesona feminim yang benar-benar bebas dari kesan menggoda. Kemampuan akting Maki memang benar.
"Karena kakak laki-lakiku sudah menolak, tidak mungkin mengganggumu dengan kehadiranku."
Sebagai tanggapan, Miyuki segera membalas kembali kata "negatif".
Sebelum tanggapan-tanggapan yang tidak memberi ruang untuk bermanuver, keheranan menyelimuti wajah Maki. Selama dia merasa bimbang, Tatsuya sedikit memiringkan kepalanya dan Miyuki dengan anggun membungkuk sebelum mereka berdua berangkat ke meja makan.
Diam-diam mengamati gerakan mereka, Minami dengan sigap mengikuti di belakang mereka. Tiba-tiba memutar kepalanya, Minami menangkap Maki memperlihatkan tatapan jelek pada Tatsuya sebelum buru-buru berbalik.
Mungkin salah menafsirkan pandangannya secara kebetulan, tunangannya (pernyataan sepihak) kembali ke sisinya dari percakapannya dengan Shizuku. Maki menyambutnya dengan senyum lebar, seulas senyum yang sama sekali  tidak menunjukkan amarah atau kegoyahan yang sebelumnya dia perlihatkan.