— Benno —

Mungkin Mengurangi Beban Kerja


Orang-orang sialan ini menumpahkan pekerjaannya padaku! Mereka ini ingin aku mati atau apa?!

Sehari setelah aku mendengar bahwa Myne telah menjadi Rozemyne, Pastor Kepala memanggilku ke kuil. Kurasa dia melakukannya karena aku tahu banyak tentang keadaan Myne, tetapi sehari setelah kejadian itu? Aku tidak pernah menyangka itu akan terjadi. Itu terlalu cepat untuk seorang bangsawan. Mereka biasanya selalu butuh waktu berhari-hari untuk menyiapkan pertemuan.

Toko menjadi lebih ramai setelah bel kedua berkat dibukanya gerbang, dan di saat itulah Gil bergegas masuk sambil membawa surat undangan. Ini pertama kalinya aku mendapatkan surat undangan dari seorang bangsawan tanpa tanggal atau tulisan apa pun tercantum di atasnya—yang tertulis hanyalah untuk datang sesegera mungkin.

“Urus toko ini selagi aku pergi, semuanya!”

Mark dan aku buru-buru berganti pakaian sebelum langsung menuju kuil. Ini akan menjadi pertemuan yang sangat penting yang menentukan masa depan Firma Gilberta. Kami tahu bahwa jika Pastor Kepala memutuskan bahwa kami tidak diperlukan oleh Rozemyne, putri seorang bangsawan, dia bisa menyingkirkan kami kapan saja. Sudah waktunya untuk berjuang demi kelangsungan hidup kami.

“Aku menghargai kedatanganmu meski dengan pemberitahuan singkat, Benno. Arno, kosongkan ruangan ini.” Diskusi itu sangat dirahasiakan bahkan  Pastor Kepala pun mengosongkan ruangan dari para pelayannya sekalipun.

“Apakah kau tahu mengapa kau ada di sini?”

“...Untuk membahas Lady Rozemyne, saya rasa.”

“Berita menyebar dengan cepat, ya. Siapa saja yang tahu?”

Tidak ada gunanya berbohong, jadi aku memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya saja. Lagipula, Imam Besar adalah orang yang paling dekat dengan Rozemyne di kuil, dan aku tidak ingin dia meragukanku.

"Semua orang yang ada bersama saya di toko ketika keluarga Myne mengunjungi kami—Mark, Lutz, dan leherl saya yang lain, Leon. Hanya mereka." Aku memberi tahu dia bahwa Lutz dan Otto telah berlindung di rumahku setelah perkelahian di jalanan, dan bahwa keluarga Myne telah mampir untuk menjemput Lutz.

“Itu jadi teringat—Damuel memang menyebutkan bahwa Lutz telah terlibat dalam hal ini...” gumam Pastor Kepala. Dia kemudian mulai bercerita tentang Rozemyne. Dia adalah putri seorang bangsawan tinggi yang telah dipercayakan ke kuil, dan gadis itu mendirikan Lokakarya Rozemyne untuk menyelamatkan panti asuhan. Prestasinya begitu hebat sehingga sang archduke memilih untuk mengadopsinya, dan setelah dia dibaptis, dia akan menduduki posisi Uskup Besar.

“Kita bisa membuat fakta bahwa dia mendirikan lokakarya sebelum pembaptisannya terlihat tidak terlalu mencurigakan dengan melebih-lebihkan informasi tentang pemberian pekerjaan dan makanan kepada anak yatim. Benno, beri tahu orang-orang yang tahu tentang Myne dan lokakaryanya dengan cara yang semeyakinkan mungkin. Ingatlah baik-baik bahwa kau bisa disingkirkan kapan saja jika dianggap perlu.”

“Saya mengerti.” Gunther telah mengatakan hal yang sama kepadaku, tetapi kata-kata ini terasa jauh lebih berbobot ketika seorang bangsawan seperti Pastor Kepala mengatakannya secara langsung di hadapanku.

“Aku sadar aku meminta banyak darimu, tetapi sang archduke tidak terbiasa dengan urusan-urusan di kota bawah, dan aku tidak ingin dia menjadi lelah dan  melenyapkan satu persatu semua orang yang mengenal Rozemyne sebagai rakyat jelata. Itu bisa saja terjadi jika kita tidak berhati-hati.”

Aku menelan ludah. Mudah bagi para bangsawan untuk menyingkirkan rakyat jelata yang merepotkan mereka. Archduke melindungi wilayah kekuasaannya, dan aku sama sekali tidak ragu bahwa ia akan memilih seorang revolusioner yang menghasilkan uang seperti Rozemyne daripada kami. Mengendalikan penyebaran informasi tentang Myne dan Rozemyne segera menjadi prioritas utamaku.

“Selain itu, ambillah ini. Ini dari sang archduke.”

Pastor Kepala memberiku arahan dari sang archduke. Arahan itu berisi kalimat-kalimat  indah khas seorang bangsawan, tetapi di antara semua itu ada dua instruksi umum. Yang pertama kurang lebih seperti, "Hei kawan, ingat rencana bisnis percetakan yang kita bahas? Ayo lakukan," dan yang kedua, "Aku akan datang untuk melihat restoranmu itu setelah Upacara Mengikat Bintang selesai. Sebaiknya segera selesaikan.”

...Dapatkah kau bayangkan betapa takutnya aku ketika pendeta jubah biru yang datang untuk mengunjungi bengkel ternyata adalah sang archduke? Saat itu, aku begitu terkejut, tetapi sekarang pikiran itu membuat kepalaku sakit. Aku tadinha yakin masih memiliki waktu luang dua tahun sebelum bisnis percetakan dimulai, tetapi sekarang aku tidak punya waktu luang sama sekali. Aku bisa merasakan kepalaku berputar, tetapi sekarang bukan saatnya untuk terguncang karena terkejut; hidupku bergantung pada pelaksanaan perintah yang tidak masuk akal ini.

“Dia mengatakan akan mengirim seorang pedagang dan seorang pejabat-panitera ke panti asuhan di kota terdekat. Kau harus lebih dulu menghadiri rapat untuk membahas hal ini.”

“Kapan hal itu akan dilaksanakan?”

Pertemuan dengan seorang panitera—dengan kata lain, seorang bangsawan—bukanlah sesuatu yang bisa kupercayakan kepada orang lain. Aku harus menjaga jadwalku tetap kosong, dan dengan asumsi Mark akan ikut denganku, aku harus memastikan toko siap beroperasi tanpa kami.

“Kurasa tidak dalam waktu dekat, karena dia masih akan harus mendiskusikannya dengan panitera terlebih dahulu.”

“Bolehkah saya meminta seseorang dari panti asuhan kuil untuk menyertai kami? Seseorang yang mengenal panti asuhan sebelum dan sesudah lokakarya didirikan akan sangat ideal, jika memungkinkan.” Tidak akan ada yang jadi kalau aku hanya sendirian dengan panitera itu; dia hanya akan memandang pedagang sepertiku dengan rasa hina dan curiga, dengan demikian memiliki seseorang yang memahami panti asuhan kuil dan dekat dengan Rozemyne, calon Uskup Besar dan putri angkat archduke, akan membuat perbedaan besar. Aku akan meminjam wewenang sebanyak yang kubisa jika hal tersebut akan melindungi diriku dan yang lainnya.

“Saran yang bagus. Aku akan meminta Rozemyne ​​untuk mengirim salah satu pelayannya bersamamu.”

“Saya sangat menghargainya. Dan jika diperkenankan, saya ingin menanyakan apakah sang archduke, ahem, serius dengan urusan yang kedua ini.” Tidak akan ada yang percaya padaku jika aku mengatakan bahwa sang archduke mengunjungi restoran di kota bawah, bahkan sekalipun aku menunjukkan arahannya ini.

Pastor Kepala memelototi arahan itu dengan wajah kusut masai, lalu mengangguk pelan. “Dia bilang dia ingin membahas temuanmu sambil bersantap. Alasannya adalah kau tidak akan bisa mengutarakan pendapatmu di ruang audiensi.”

...Tunggu sebentar. Jadi ini bukan sekadar dia datang untuk makan—dia juga menyuruhku memberikan laporan lengkap tentang panti asuhan di kota lain dan bisnis percetakan? Tanpa menyembunyikan apa pun? Tidak mungkin.

“Eh, apakah benar jika saya berpikir bahwa beliaulah yang menyuruh saya melakukan inspeksi ini, menyusun temuan saya, dan kemudian melaporkan hal tersebut padanya di restoran Italia?”

“Benar.”

“Dan ini dilakukan tepat setelah Festival Bintang...?”

“...Benar sekali.”

Aku menahan keinginan untuk berteriak, "Itu mustahil," dan sebagai gantinya hanya mengusap pelipis untuk meredakan sakit kepalaku yang semakin parah. Pastor Kepala menatapku dengan pandangan simpati yang paling tulus yang pernah kulihat. 

"Kau tidak punya pilihan selain menganggap ini sebagai ujian kemampuanmu dan bertahan," katanya, memberiku kata-kata penyemangat yang tajam dengan nada yang sangat kontras dengan sikapnya yang biasanya tenang selayaknya seorang bangsawan.

Aku terbelalak karena terkejut. Dia ternyata menunjukkan emosinya. Saat aku memperhatikan lebih dekat, aku bisa melihat tanda-tanda kelelahan yang jelas di wajahnya. Mengingat bagaimana dia memanggilku pagi-pagi sekali setelah kejadian kemarin, aku bisa menebak dengan pasti bahwa dia menghabiskan waktu sepanjang malam untuk membereskan kekacauan itu.

Dalam sekejap, aku mengerti bahwa dia selalu diseret oleh sang archduke yang di luar kendali. Dia mungkin mengalami masa-masa yang lebih sulit daripada aku, mengingat Pastor Kepala berhubungan dekat baik dengan dia maupun Rozemyne. Entah bagaimana, mengetahui bahwa ada seseorang di luar sini yang lebih menderita daripada aku adalah sebuah kelegaan besar.

“Bisakah saya menanyakan berapa jumlah bangsawan yang akan hadir? Archduke yang secara langsung mengunjungi restoran di kota bawah adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang mana akan sedikit sulit untuk mempersiapkannya.”

"Jelas sama sekali tidak hal yang bisa dijadikan acuan untuk itu," jawabnya, kejengkelan terlihat jelas di wajahnya. Tatapan kami bertemu, jadi aku mengangkat bahu dengan santai seolah berkata, "Kita berdua sama-sama mengalami kesulitan, ya?" Syukurlah, sepertinya dia mengerti maksudku; ekspresinya jadi sedikit melembut, dan seulas senyum sinis muncul di wajahnya.

“Kau akan terus berurusan dengan sang archduke selama kau tetap berhubungan dengan Rozemyne. Aku sudah sangat sibuk dengan kuil dan Wilayah Bangsawan, jadi aku akan mempercayakan kota bawah—dan semua penderitaan yang menyertainya—padamu.”

“Saya sebenarnya ingin menolaknya dari lubuk hati saya, tetapi  saya rasa itu bukanlah pilihan.”

“Jika menolak adalah sebuah pilihan, aku sendiri sudah akan melakukannya.”

Kami bertukar tawa kecil, lalu ekspresi Pastor Kepala kembali menegang. "Mengenai berapa banyak bangsawan yang akan mengunjungi restoran itu," lanjutnya, "akan ada Archduke, komandan Ordo Kesatria untuk menjaganya, Rozemyne ​​sebagai tokoh utama dalam percetakan, dan aku sendiri. Juga akan ada beberapa kesatria lain di sana sebagai penjaga, tetapi mereka tidak akan makan semeja dengan kami. Meski demikian, mereka akan makan di tempat lain secara bergantian, jadi area makan kedua perlu dipersiapkan."

Bahkan sekadar seorang bangsawan rendah sekalipun yang mengunjungi restoran di kota bawah akan menimbulkan kehebohan besar, tetapi kali ini malah sang archduke sendiri yang akan datang. Kami bahkan tidak akan memiliki keleluasaan untuk memanfaatkannya untuk tujuan pemasaran. Pilihan terbaik kami adalah menyembunyikannya sebisa mungkin untuk menghindari masalah; mustahil memprediksikan apa yang akan terjadi dengan berkumpulnya archduke, komandan Ordo Kesatria, Uskup Besar, dan Pastor Kepala di satu tempat.

Aku meringis saat menuliskan nasihat Pastor Kepala. Akan ada terlalu banyak pekerjaan; baik percetakan maupun restoran Italia bukanlah bisnis utama Firma Gilberta, jadi tidak ada banyak orang yang dapat kumintai bantuan. Meski begitu, saat ini aku tidak bisa mengendurkan bisnis percetakan karena aku mendapat perintah langsung dari sang archduke. Aku harus menyelesaikan pekerjaan ini apa pun yang terjadi, dan harus memikirkan cara untuk mengurangi dampak buruk terhadap Firma Gilberta yang tumbuh begitu cepat. Tidak ada habisnya hal-hal yang harus kulakukan.

Pertama-tama, aku harus menemukan cara untuk menghentikan ketua perserikatan agar tidak merengek dan menghalang-halangiku setiap kali aku membutuhkan formulir yang perlu disetujui. Dia hanya akan bersikap tenang di permukaan jika aku mengatakan bahwa aku bekerja untuk archduke, tetapi tidak diragukan lagi dia pasti akan melawanku dengan cara yang lebih halus untuk mengimbanginya. Aku butuh semacam umpan.

“...Jika ada begitu banyak bangsawan yang akan bergabung dengan archduke, saya ingin agar para koki saya berlatih di tempat lain. Mereka saat ini berlatih di kamar Lady Rozemyne, tetapi apakah akan menjadi masalah bagi saya jika mengirim mereka ke tempat lain?”

“Aku bermaksud untuk mendidik Rozemyne di Wilayah Bangsawan sebelum dia dibaptis. Kurasa semuanya akan baik-baik saja setelah dia pergi, tapi aku akan memastikannya.”

“Jika begitu, bisakah Anda menyampaikan ini padanya ?” Aku menulis di beberapa lembar kertas tanaman bahwa aku akan meminta ketua perserikatan untuk menjadi mitra di restoran Italia. Aku akan menggunakan restoran itu sebagai umpan untuk mendapatkan bantuannya di masa mendatang, dan dengan demikian mengurangi beban kerjaku dan reaksi keras yang akan kuhadapi. Sementara itu, aku akan mengirim Hugo dan Todd untuk berlatih di rumah ketua perserikatan, di mana mereka akan mempelajari lebih banyak resep khas bangsawan.

Saat aku menulis surat, Pastor Kepala mengambil sebuah buntalan dari rak dan membawanya ke meja. “Pelantikan Rozemyne sebagai Uskup Besar akan dimulai segera setelah upacara pembaptisannya selesai. Rencananya, pelantikan akan dilakukan tepat sebelum Upacara Mengikat Bintang, dan saya minta Anda menyesuaikan ini dengan ukuran tubuhnya.” Dia membentangkannya di depanku, dan aku langsung mengenalinya sebagai jubah seremonial Uskup Besar. Ayah bangsawan Rozemyne akan menyiapkan pakaian pembaptisannya, tetapi kuil harus menyiapkan pakaian Uskup Besarnya, sehingga mereka kekurangan penjahit untuk melakukannya.

“Kau sudah punya ukuran Rozemyne, bukan? Jangan khawatir soal selempangnya; dia bisa menggunakan yang sudah dimilikinya saat ini. Aku sudah mendengar tentang teknik menjahit khusus yang sering dimintanya. Aku percaya kau tahu apa yang diinginkannya. Selain itu, aku akan memesan tusuk rambut seremonial. Gunakan benang dengan kualitas terbaik untuk menghiasinya dengan bunga-bunga yang indah.”

"...Saya mengerti." Singkatnya, aku baru saja disuruh mengendalikan arus informasi mengenai Rozemyne, memulai industri percetakan, menyelesaikan restoran Italia, dan melakukan pekerjaanku yang sebenarnya yaitu membuat pakaian dan aksesoris.

...Aku akan mati. Kalau terus begini, aku benar-benar akan dilumat beban kerjaku dan mati.


Ketika aku kembali ke tokoku dengan beban pekerjaan yang begitu banyak, Leon ada di sana untuk memberitahuku bahwa ketua perserikatan telah memanggilku. Aku mendengarkan laporannya sambil mengganti pakaian bangsawanku.

“Sepertinya dia ingin membahas tentang Lady Rozemyne. Dari mana dia mendengar tentang hal itu?” Leon bertanya-tanya.

Aku mendengarnya secara langsung dari keluarga Myne, jadi aku menghadapi beberapa masalah potensial kecuali aku mengetahui sumber informasi ketua perserikatan. Aku mendecakkan lidah dan mengirim pesan balasan yang mengatakan bahwa aku bisa menemuinya sore itu, yang berarti aku harus bergegas dan menyelesaikan urusan prioritas tertinggiku sebelum utusan itu kembali dari Serikat Pedagang.

“Mark, kirim seseorang ke bengkel pandai besi dan minta mereka untuk terus membuat huruf-huruf logam. Minta bengkel tinta Bierce untuk membuat lebih banyak tinta cetak juga. Beri tahu mereka bahwa kita akan menyebarkan pencetakan ke seluruh duchy, atas perintah sang archduke.”

Terlepas dari bagaimana inspeksi panti asuhan berlangsung, hal tersebut tidak akan mengubah fakta bahwa bisnis percetakan akan berkembang menjadi sebuah industri. Semakin cepat aku menyiapkan semuanya, akan semakin baik.

Mark, setelah selesai berganti pakaian, mengangguk dan mendesah panjang. “Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, kita harus melibatkan ketua perserikatan sesegera mungkin. Kita tidak akan pernah bisa memenuhi tenggat waktu jika setiap formulir butuh waktu berhari-hari untuk disetujui.”

"Itulah yang akan kubicarakan dengannya hari ini. Si tua bangka itu memang menyebalkan, tapi berkat instingnya mencari uang, dia bukan orang yang mustahil untuk diajak bekerja sama." Aku meninggalkan percakapan sampai di situ dan menyelesaikan berganti pakaian, lalu mengambil jubah yang diberikan Pastor Kepala padaku dan berlari menaiki tangga menuju tempat Corinna.

“Corinna! Kita dapat pekerjaan mendesak. Ubah jubah ini agar pas untuk Myne.” Aku membentangkan jubah upacara putih itu, dan Corinna membelalakkan mata karena terkejut.

“Tapi Benno, bukankah itu jubah Uskup Besar?”

"Saya menanyakan ukuran Myne di sini, tetapi yang akan memakainya adalah seorang putri bangsawan—Lady Rozemyne, bukan Myne. Berhati-hatilah agar tidak salah."

Corinna menurunkan pandangannya, lalu mengangguk dengan tenang. Dia mungkin telah mendengar beberapa detailnya dari Otto, tetapi dia adalah seorang pedagang yang berurusan dengan para bangsawan seperti yang kulakukan. Dia tahu betul bahwa, terkadang, kau hanya bisa menerima hal-hal yang tidak masuk akal dan melakukan pekerjaanmu.

"Aku mengerti."

“Mereka juga memesan tusuk rambut mewah untuk digunakan pada upacara pembaptisannya. Itu artinya tusuk rambut itu harus bertemakan warna putih. Gunakan warna biru untuk musim itu, dan sedikit warna emas untuk matanya juga. Tapi, asal tahu saja... ini pekerjaan penting. Kurasa kita harus meminta beberapa perajin berpengalaman untuk melakukannya,” kataku, secara tidak langsung menyiratkan bahwa kami harus meminta keluarga Myne untuk membuatnya.

“Aku setuju,” kata Corinna sambil terkekeh kecil. Dia jelas memahami maksudku.

Setelah Corinna tahu pekerjaan apa yang harus dia lakukan, aku menuruni tangga tepat saat utusanku kembali dari Serikat Pedagang.

“Baiklah, aku akan menuju ke Serikat. Mark, siapkan semuanya.”

“Sudah siap.”

Aku tiba di Serikat Pedagang dan langsung diizinkan masuk ke kantor ketua perserikatan. Aku mendapatinya sedang menunggu di dalam bersama cucunya, Freida. Dilihat dari sikapnya yang tidak sombong seperti biasanya, dia mungkin juga merasa tidak tenang sepertiku.

“Benno, kau tahu tentang Rozemyne, ‘kan?”

“Aku akan terus terang: semua yang berhubungan dengan Rozemyne ​​dirahasiakan sepenuhnya. Di mana kebocorannya? Bagaimana kau mengetahuinya? Tergantung pada jawabanmu, para bangsawan bisa membunuh kita semua.”

“...Jadi Anda tahu, kalau begitu.” Freida tersenyum. “Bangsawan yang menandatangani kontrak dengan saya memiliki seorang adik laki-laki yang ditugaskan untuk menjaga seorang gadis kuil jubah biru.”

Freida mulai membahas keadaannya sendiri dan apa yang terjadi ketika dia pergi mengosongkan alat sihirnya. Ksatria tersebut dibawa ke kamarnya dalam keadaan tak sadarkan diri, cahaya tiba-tiba muncul di kamar dan melingkupinya, lalu pria itu berteriak tentang seorang gadis kuil magang yang sedang dalam bahaya dan bergegas menolongnya. Mengingat bahwa Myne adalah satu-satunya gadis kuil magang berjubah biru, Freida memeriksa kontrak sihirnya untuk memastikan apakah dia masih hidup, dan di sana dia menemukan bahwa namanya telah diubah menjadi "Rozemyne."

Ksatria yang dia sebutkan pastilah pengawal yang telah mengikuti Myne ke mana-mana sejak musim dingin. Aku tidak pernah menyangka bahwa dia ada hubungannya dengan Freida dan ketua perserikatan.

“Baiklah, Benno—ceritakan semua yang kau tahu,” kata ketua perserikatan. Sesaat, aku mempertimbangkan apakah aku harus menyimpan sisanya untuk diriku sendiri, tetapi kakek tua dan cucunya ini sudah cukup mengenal Myne. Hari-hari mendatang mungkin akan jadi lebih mudah bagiku kalau aku langsung saja memberi tahu mereka tentang situasinya sekarang—dengan begitu, mereka akan terjebak untuk berurusan dengan Rozemyne ​​dan sang archduke seperti aku.

“Tentu. Tetapi jika aku melakukannya, aku akan membutuhkanmu untuk bekerja sama sepenuhnya mulai sekarang.”

"Oh? Kau, memberiku perintah?" Kepala serikat mengangkat alisnya dengan geli, bersikap tidak terpengaruh, tetapi aku melihat secercah kekhawatiran di matanya. Tidak peduli seberapa kaya dan besar pengaruhnya di kota bawah, seorang bangsawan dapat dengan mudah menjentikkan jari mereka dan membunuhnya sebelum siang hari. Hampir semua yang dia dan cucunya ketahui tentang Rozemyne ​​hanyalah spekulasi, dan kecuali mereka segera mendapatkan informasi yang pasti, mereka tidak akan bisa menghindari kemungkinan menyinggung bangsawan. Aku tahu mereka sangat menginginkan informasi lebih dari apa pun.

"Ya. Aku akan berada di atasmu, tidak peduli apa kau menyukainya atau tidak."

"...Apakah kau menyuruhku untuk menyerahkan jabatanku sebagai ketua perserikatan?"

“Jangan bodoh! Apa aku terlihat sangat ingin berurusan dengan tugas ketua perserikatan?! Tidak! Aku hanya ingin kau berhenti menjadi pengganggu dan menunjukkan kerja samamu!” Aku tidak punya waktu untuk mengurus tugas ketua perserikatan di kota ini sambil bekerja menyebarkan industri ke seluruh duchy. Itu benar-benar akan membunuhku.

Kami saling memelototi sejenak, lalu ketua perserikatan pun mengangguk. "Tunjukkan kerja sama, hm? Sepertinya seorang bangsawan dengan status yang cukup tinggi terlibat di sini... Baiklah."

Aku menceritakan padanya dan Freida cerita palsu tentang kematian Myne. Dia sekarang adalah putri seorang bangsawan atas, yang akan segera diadopsi oleh sang archduke, dan kami akan menyebarkan pembuatan buku di seluruh duchy sebagai bisnis pemerintah di bawah sang archduke.

“...Aku benar-benar takut,” jawabnya.

“Harus saya akui, saya tidak menyangka dia akan diadopsi oleh sang archduke,” Freida menyetujui.

Rozemyne ​​kini adalah putri seorang bangsawan atas, yang akan segera diadopsi oleh sang archduke; dia bukanlah seseorang yang bisa mereka perlakukan dengan enteng. Kepala perserikatan, bersama semua rekan bangsawannya, tahu betul hal itu.

“Karena pencetakan merupakan industri yang mencakup seluruh duchy, aku memerlukan kerja sama penuh dari Serikat Pedagang. Kau tahu betapa berbahayanya mengeluhkan industri yang didukung oleh sang archduke, ya ‘kan?”

“Hrmm...” Ketua perserikatan merenung, jelas-jelas mencoba menghitung berapa banyak keuntungan yang bisa dia dapatkan dari hal ini. Aku pun melemparkan umpan padanya.

“Keberatan kalau aku mengirim koki-kokiku untuk berlatih di tempatmu? Aku ingin mereka belajar lebih banyak tentang masakan bangsawan sebelum archduke dan bangsawan besar mengunjungi restoran.” Mengingat bangsawan yang sesungguhnya yang akan mengunjungi restoran, akan lebih bijaksana untuk mengajari mereka bukan hanya resep Myne, tetapi juga resep bangsawan pada umumnya. Aku juga ingin mengurangi potensi reaksi keras terhadap kami dengan melibatkan ketua perserikatan.

“...Apa untungnya bagiku?”

“Aku akan mengizinkanmu berinvestasi di restoran Italia kami dan menjadi mitra. Bagaimana menurutmu?”

Aku telah memulai restoran itu setelah koki ketua perserikatan mengejekku, tetapi mengingat bahwa aku harus menangani penyebaran industri percetakan di seluruh duchy, aku tidak punya waktu untuk memperluas wawasanku ke mengenai dunia kuliner. Selain itu, satu-satunya orang yang memiliki koki yang bisa memasak sajian bangsawan, dan yang cukup mengenal bangsawan untuk menjalankan restoran Italia, adalah ketua perserikatan. Dan aku tidak ragu bahwa rumahnya penuh dengan pelayan yang terlatih untuk menyajikan makanan.

“...Baiklah. Berapa banyak dana yang Anda butuhkan, saya penasaran?” Freida menjawab, matanya berbinar saat dia menerima tawaran itu bahkan sebelum ketua perserikatan sempat melakukannya.